【萊姆病】加拿大歌手Avril Lavigne擊退萊姆病 源頭全因一隻芝麻大小的蜱蟲？
大家或許對萊姆病不太熟悉，但在加拿大歌手艾薇兒 (Avril Lavigne) 幾年前公開自己患有萊姆病後，這個病才開始較為人熟悉。被一粒小如芝麻的蜱蟲咬後，究竟會引發什麼後果呢？萊姆病會如何影響皮膚組織或神經系統呢？
根據台灣《衞生福利部疾病管製署》「萊姆病」一文，萊姆病(Lyme Disease) 致病原為伯氏疏螺旋體（Borrelia burgdorferi），為微嗜氧性之革蘭氏陰性菌，並可分為不同的基因型別。美國以B. burgdorferi sensu stricto為主要的致病原，而歐洲及亞洲地區則以B. garinii與B. afzelii為主。人為萊姆病的偶然宿主，但萊姆病不會由人直接傳染給人，硬蜱的感染主要來自動物宿主。
萊姆病可能會令皮膚組織、循環系統、神經系統及肌肉骨骼系統出現異常的症狀。在感染初期，會出現類似感冒的情況，會出現頭痛、發燒、全身疲勞、寒顫、噁心、嘔吐、頭部僵硬、肌肉疼痛及淋巴腺腫脹等症狀。而在被蜱叮後的3至30日，平均約7日，出現遊走性紅斑 (erythema migrans)，這種斑的特徵炎紅斑性環狀丘疹且中央泛白、局部灼熱，通常不會感到痛，而這種紅斑會逐漸擴散，並變成牛眼狀，大約7成至8成的患者，會出現這種病徵。
假如遊走性紅斑患者，沒有得到適當的治療，皮疹一般會在3至4週後減退，並在幾個星期或幾個月後，引發心臟或神經系統的症狀，以及骨骼方面的症狀 (如：關節炎)。引起關節炎的情況，在美國較為常見，而在歐洲較常見的是神經性的合併症。假如再經過幾個月，或幾年後，患者可能會出現以下的主要症狀，包括關節變形、關節痛及關節炎，在幾年後可能會復發。而神經方面的症狀，包括有腦膜炎 (發燒、頸部僵硬及劇烈頭痛)、顏面神經麻痺 (通常為單側)及神節根痛；心臟方面則可能出現傳導缺損及心包膜炎。
大家可採取以下措施，預防萊姆病：
一、避免遭硬蜱叮咬：以免暴露在蜱蟲滋生的環境下。如果要到郊區、戶外活動或士作時，要做好防護措施，例如穿著淺色長袖衣褲、手套、長筒襪及長靴等保護性衣物，同時將褲管紮入襪內。另外，在衣物及露出的皮膚範圍，塗抹經認證含DEET或Picaridin之防蚊防蟲劑，並跟從標籤指示使用。
二、檢查全身有否被硬蜱叮咬，或附著：在外出活動結束後，尤其是在郊區回家後，要檢查全身，有否被硬蜱叮咬，並儘速用鑷子夾住硬蜱的口器，小心地、輕輕地，將硬蜱移除，避免其口器斷裂殘留於體內，同時，馬上使用肥皂沖洗叮咬處，減低遭感染的機會。
三、注意居住環境：切勿接觸鼠類、不明來源的寵物動物或野生動物，以免被這些動物身上的硬蜱叮咬，也要做好居家環境整潔，以免鼠類滋生及躲藏，散播病菌。
四、假如發現被硬蜱叮咬，或發現出現疑似萊姆病症狀，應馬上求醫，並告知醫生有關旅遊史、動物接觸史或有無出入郊區之暴露史，以便醫生參考，並作出適當的判斷。
假如你對萊姆病有疑問，或懷疑自己有類似症狀，請盡早求醫，諮詢醫生的意見。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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